الطُبوغْرافْيا هي عِبارة عَن مَجموعة مِن المَناهِج و التقْنِيات التي تُمَكّن مِن تَحديد شَكل و أَبعاد مِساحَة مُعيّنة من الأرض و عَرضِها بِكل تَفاصيلِها سَواءا كانت أَبعاد طَبيعية أو مُنشأة مِن طَرف الإنسان.

أَساس الطبوغرافيا هو عِلم الهندسة الرياضيَة و حِساب المُثَلّثات، فكما قال "إغْناسْيو بُورُّو"  الطبوغرافيا هي تطبيق الهندسة الرياضية. نَشْأَتُها هي نَتيجَة تَطَوُّر المَدنِيَة و تَقَدُّم الدراسات في الهندسة الرياضية و ظهور الحاجة إلى تِقْنيات تَمْثيل و قِياسِ و تَقْسيم الأراضي.

التقْنِيات المُستعْمَلَة في الطُبوغرافيا تعتمد على عِلم البَصَرِيات لِضَبط القِياسات في أَرضِ الواقِع و هذه القياسات تدرج في سلسلة مِن حِسابات الهندسة الرياضية لِجَمْع كُل البيانات اللازمة لرَسْم الخَرائط.

تَطَوُّر تِقنيات القياس مُرتَبِط بِعِلم البصريات و بِتَطْوِير أدوات القياس التي تَتكَوّن أَساسا مِن أَنظمة إرسال و استقبال مدعّمة بأنظمة تحديد المواقع.

للطبوغرافيا أيضا علاقة مباشرة بعلم هيئة الأرض (أو الجيوديسيا) و علم رسم الخرائط.

الفرق بين الجيوديسيا و الطبوغرافيا

عِلْم الجيوديسيا هو العِلْم الذي يَدرُس شَكْل و أَبْعادِ الأرض، غايَة هذا العِلم هو تَمْثيل جُزء كَبير من مِساحَة الأَرض (أو كل مساحة الأرض) على خَريطَة و ذلك بِاعْتِبارِ كُرَوِيَتِها، يستَعْمِل في دِراساتِه بَيانات الأَقْمار الاصطِناعيَة و عِلم الفَضَاء. تَعتمد الطبوغرافيا على بَيانات علم الجيوديسيا في تَحْديدِ الإحْداثات الأَصْليَة للأَماكِن.

الجيوديسيا و عِلم رَسْم الخَرائِط يَحُلّون مُشكِل تَمْثيل مِساحات كبيرة ذات أَبعاد تَفوق 12 كلم، أمّا الطبوغرافيا فهي تَدْرُس مِساحات صَغيرة لا تَتَعَدى 10 إلى 12 كلم و يُمْكِنُنا أنْ نَقول أنّ استِعمال الطبوغرافيا يَبدأ عِند انتِهاء استِعمال الجيوديسيا.

المَسْح التصْويري هُو مَجموعة مِن التقْنِيات و الطرُق التي تُمكّن مِن إنْشاء خَريطة رَقْميَة بِواسِطة أَجهزَة رَقْمَنَة الصُّوَر الجَوّيَة، و تُسْتَخدَم مِن أَجْل الحُصُول على قِياسات حَقيقيَة لِلأرض مُمَثّلة على خَرائط رَقْميَة.

استعمالات الطبوغرافيا

تُسْتَعمل الطبوغرافيا في العَديد مِن المَجالات و بالأخصّ في بِناء المُنشآت حَيْث أنّه لا يُمكن الاسْتِغناء عَنها في أيّ مَرحَلَة مِن مَراحِل الإنشاء، فهي ضَروريّة لتَسْوِيَة إسْقاطات المواقِع و تَحْديد المِساحة الخاصّة بنزع ملكية الأراضي ... . كما أنها تستعمل أيضا في الأعمال الداخلية للبناء المِعمار مِثل أَعمال التَسْويَة الأُفُقيَة (تحديد المستويات داخل البناء، تحديد مستوى قنات الصرف الصحي، ضبط المَيَلان ...)، و هُناك أعمال أخرى تَحتاج أساسا إلى الطبوغرافيا مِثل حِساب الأحجام و القِياسات، رَسم التخطيط المَدَني، وغَيْرِها الكَثير من الأعمال.

يمكن تقسيم الطبوغافيا إلى

• المسح الطبوغرافي: مجموع الأعمال التي يتم فيها رفع البيانات الضرورية لتمثيل الأرض. هذا الفَرع من الطبوغرافيا يعتمد عامّتًا على حساب الزوايا و المسافات، و يَهدَف إلى تَحصيل المعلومات التي من الضروري الحُصول عليها لتبْيِين كُل التفاصيل المتواجدة في الأرض.
• الإسْقاط الطبوغرافي: مجموع الأعمال التي تَهْدف إلى تحديد تموقع مختلف البيانات المُمَثّلة في الخريطة على أرض الواقِع.